Збірна України стала першою командою на ЄВРО-2016, яка припинила виступи на турнірі достроково. Поразка від Північної Ірландії не страшний сон – це жорстока реальність. Чемпіон заглянув у світ тих, хто мовчки чи вголос вчора святкував разом із “Залізом” – мова про британську пресу.
Спеціалізоване видання FourFourTwo наголошує на важливості успіху команди Північної Ірландії й підкреслює жалюгідність становища України. “…Україна-Північна Ірландія 0:2. Маколі й Макгінн дарують історичну перемогу. У другому таймі голи Гарета Маколі та Найла Макгінна зробили кампанію ЄВРО-2016 для Північної Ірландії солодкою й особливою. Північна Ірландія здобуває дебютну перемогу у фінальній частині чемпіонату Європи. Матч у льодяному Ліоні запам’ятається надовго. Захисник Маколі забив свій перший гол на турнірі й одразу викликав асоціації з Кубком світу 1986-го року. Навіть не дощ – величезний град у другій половині, в результаті чого гра була припинена на дві хвилини – не зміг зіпсувати настрій тих, хто одяг зелені футболки на розмоклому стадіоні в Ліоні. Ці хлопці мали щастя бути присутніми на святі монументальної перемоги, а коли Макгінн забив у компенсований час, мали право святкувати на повну. Поки Україна животіє в нижній частині квартету C без набраних очок після двох ігор, перемога Північної Ірландії розпалює вогонь надії на вихід з групи…”
Колеги FourFourTwo з Goal концентрують увагу на тому, що Північна Ірландія перемогла команду, яка представляє велику країну. Також журналісти пишуть про те, що у Франції футбол нарешті вийшов на перший план. “…Герої на полі й поза ним: Північна Ірландія показує, що таке свято. На тлі проливного дощу на новому “Стад де Люм’єр”, перемога Північної Ірландії над Україною була наповнена моментами, якими варто насолоджуватися. Тема ЄВРО-2016 потрапляла в заголовки газет з безлічі причин за останні кілька днів. Повернення такого забутого фактору, як хуліганство на вулицях й хаосу в громадському транспорті затьмарили сам футбол, проте успіх Північної Ірландії тепер точно є тим аспектом, який виправдовує рішенням УЄФА щодо розширення турніру до 24-х команд. Для порівняння, українці могли похвалитися складом, який включає в себе переможця Ліги Європи Євгена Коноплянку, а за Північну Ірландії виступає Конор Вашингтон – нападник, який за сумісництвом може вважатися ще й листоношею. Вболівальники Північної Ірландії залишилися вірними своїй команді й довели, що не має значення, наскільки “велика” ваша команда й де ви знаходитесь, поки ви будете наполегливо працювати й мати віру, щоб перехитрити свого ворога. Населення України складає 45,5 мільйонів, Північної Ірландії – 1,8, проте в ніч на четвер в Ліоні цей факт не мав жодного значення…”
Суспільно-політичне видання Daily Mail не шкодує пафосу щодо перемоги британців. “…Є трохи гірше в футболі, ніж поїхати додому з глибоким відчуттям, що тебе не було на турнірі. Важливо показати ваше справжнє обличчя світу. Після поразки Польщі в першому матчі Північної Ірландії на турнірі, яка повинна була дати поживу для роздумів Майкл О’Нілу й не дозволити виноградникам поруч з готелем його команди в Ліоні затьмарити тему самого футболу. Його хлопці показали, що те, за що вони так важко боролися, щоб дістатися до Франції, має величезне значення. Перемога в цьому матчі може сприяти виведенню підопічних цього тренера в наступний раунд ЄВРО-2016. Майкл О’Ніл обрав правильну тактику й показав, якою важливою може бути заміна гравця команди – гол Макгінна вирішив усе. В рамках групи С О’Ніл та його гравці знайшли в собі свіжий кисень – такий результат вони заслужили. Вони показали віру, стійкість та переконаність в непохитності курсу, який обрали. Можна сказати, вони повернулися до своїх старих “я”, й цього було досить…”
Таблоїд Mirror згадав про лідерів збірної України в контексті безнадійної поразки “синьо-жовтих”. “…Безліч клубів англійської Прем’єр-Ліги спостерігали за українським дуетом – Андрієм Ярмоленком та Євгеном Коноплянкою протягом кількох останніх сезонів. Однак, виходячи з цієї інформації, важко зрозуміти, чому вони обидва додали в грі тільки тоді, коли були потрібні своїй команді найбільше…Нехай перемога над Україною може означати для Північної Ірландії все ж доволі коротке перебування на ЄВРО-2016, але вболівальники команди отримали шалену нагоду для радощів…”
Кореспонденти Guardian підкреслюють велике значення успіху “Зелено-білої армії”. “…Щоб перевершити досягнення, згідно якому Північна Ірландія потрапила на свій перший чемпіонат Європи як переможець відбіркової групи, Майклу О’Нілу треба було щось надзвичайне. Сталося щось фантастичне!.. Україна більше володіла м’ячем, але не змогла створити шанси для взяття воріт суперника, крім того, Еванс та Хьюз нейтралізували Коноплянку та Ярмоленка. Після другої поспіль гри гравці Північної Ірландії впали на коліна після фінального свистка, тільки на цей раз для того, щоб усвідомити всю величину перемоги. Перша перемогу на Євро, перша перемога на будь-якому великому турнірі! Наставник Північної Ірландії довів, що є тим тренером, який вміє робити правильні заміни й розуміється на тактиці. О’Ніл буде спати добре. Його команда здивувала на турнірі в кращому сенсі. Це було все, що він хотів…”
